מחקר חדש מציע נקודת מבט שונה – ואולי גם מעשית – על אחת התקופות המאתגרות בחיי נשים: גיל המעבר. לצד גלי החום, הפרעות השינה, תנודות במצב הרוח וירידה בחשק המיני, מתברר שאולי קיימת דרך טבעית, נגישה וללא תופעות לוואי שעשויה להקל על חלק מהתסמינים: אוננות.
המחקר, שהתבצע בקרב נשים בגילאי 40-65, בחן את הקשר בין אוננות לבין הקלה בתסמינים אופייניים לגיל המעבר. כ-20% מהמשתתפות דיווחו שהאוננות סייעה להן להתמודד עם תופעות שונות – החל מהפרעות שינה וחרדה ועד שינויים במצב הרוח. כאשר השוו החוקרים בין אוננות לבין אסטרטגיות אחרות מקובלות – כמו פעילות גופנית, מדיטציה או טיפול הורמונלי -נמצא שאוננות דורגה כאחת השיטות היעילות ביותר להקלה על הסימפטומים הנפשיים בפרט.
לפי החוקרים, ייתכן שהשפעה זו נובעת משילוב של גורמים פיזיולוגיים ורגשיים. האורגזמה מלווה בשחרור של אנדורפינים ואוקסיטוצין – הורמונים הקשורים לתחושת רוגע ושיפור מצב רוח. נוסף על כך, הגברת זרימת הדם לאזור האגן עשויה לסייע בהתמודדות עם תחושות יובש ולחץ. חלק מהנשים אף דיווחו שהאוננות מסייעת להן להירדם מהר יותר ומפחיתה את התעוררות הלילה.
עם זאת, החוקרים מדגישים כי מדובר ב"כלי" שאינו מתאים לכל אחת, וכי אין תחליף לייעוץ רפואי במקרים של תסמינים חמורים או כאלה הפוגעים באיכות החיים. יחד עם זאת, הם מציעים לשלב את הנושא בשיח פתוח יותר בין נשים לבין הצוותים הרפואיים, כדי להרחיב את סל האפשרויות לטיפול לא-תרופתי.
בהקשר זה כדאי אולי להזכיר את המפגש שעשינו עם עמותת "אחת מתשע" הפועלת להעלאת המודעות לסרטן השד, לצד תמיכה ופעילות למען נשים חולות סרטן השד וקרוביהן. באותו המפגש ציינו האורחות שלנו כי סקס הוא אחת ה"פעילויות" שעשויות להפחית את הסיכון לסרטן השד – הודות לשחרור של אותם אנדורפינים.
